前，断无接应程平的法子。
程平也非听不出他语意勉强，在椅中颓然后靠，“是不是——此事当真为难。”他不甚好意思地举茶道，“道长不要见怪，我是在这里闷得苦了。我若与旁人说，他们定只心里鄙嗤我不知足。这番话只敢与你说。”也没办法，“总之——你万替我告诉刺刺，我这个大哥，可没一刻不惦念她、惦念大家伙儿的。”
夏琰实不知自己当下面色做作得可足够自然，垂首无法看他，匆忙道：“我主是为你寒疾而来。你身体既无大碍，我还是先告辞了，明后日——”正未说完，忽外面有人高声报入，听是说了句：“宋学士来了。”程平忙道：“先请他到书房坐。”一面拉了夏琰，“不忙走，道长若是没事，可否陪我一陪——是太学里的宋学士来了——都是太上皇，嫌我往日没学过京城里这些个教养，便派人从太学里请了老师，逢三六九日就来教我念课。着实……也不敢推拒不听，但一个人听，也对不上话，实在没意思。”话虽是这般说，但面色却也并不有十分推拒之意，想见竟对这“老师”还颇有几分好感。
若来的是旁人，夏琰多半要寻个借口先走，可这般一听，来的十有八九是宋然，他便笑一笑道：“太学学士讲课，寻常想听还未必听得着——我这