扳指都露出来。我把信看了，许多都看不懂，就放回去了。这时候比前一日清醒些，我突然想到那个女子——她蒙上面之后看起来，和我母亲差不多年纪。虽然现在想来荒谬，可是——那天早上我深信不疑，那个应该就是我母亲，只是被火毁了面容。我连滚带爬找到路回小镇，可摸了好几条巷子都找不到那屋子是哪一间，几近绝望时，忽然又听到琴声。
“那琴声之中，似乎有安抚之力。虽然镇上回响太多，我还是找不到琴声源头，但我心里焦躁少了许多。后来，终于给我摸到了那个院门——一进院子我就知道，是这里——琴声就是这里发出的。可是我进去看了，空无一人。我在院中、屋里反反复复地找，我喊她，‘娘，你出来。’最后喊到厨房里的时候，琴声停了。
“我发现——厨房烧火的地方有个灶洞。我知道不可能，但我还是钻进去，喊，‘娘，你出来。’你信么，那个灶洞，我钻了有数十步深，直到一丝光亮都看不见，一丝希望都没有，我才知道，真不过都是……幻觉。”
“那个……灶洞……”夏琰原是想说什么，可忆起当初与拓跋夫人互相约定，不将与当日有关之事向任何人说，也包括那个地道之事，张了张口，只道：“也并非全是幻觉。虽不知道那女子