对不对。娄千杉回了陈州，依照归宁拜帖的说法，不久后就会与宋客同下江南，与宋然、与君黎、与自己再次相见——他不知道，明知她对执录家别有目的却又替她隐瞒，是否也是对宋客与黑竹的不公？
担心时辰要晚，他起身出了门。傍晚的南楼不知为何越发静谧了，沈凤鸣从廊上向下看了看——楼下没有半个人影。
这样的安静反让他感觉不安——按理说，楼下守值的两人总该是在的才对。他回屋再眺了眺庭院和东楼——东楼脚下倒是一切如常。
因了秋葵要独留此间，他不免多出几分小心，沿曲廊再往东楼走去察看。还未转过了弯去，忽听那边有人“啊”地叫唤一声。他心中一提：东楼是女客所居，且此际只有秋葵一人，如何会有男子的声音？
念还未定，身已先动，倏忽掠过长廊，男子呼叫之声还在继续，赫然正是从秋葵屋里发出——屋门紧闭，可沿廊的窗却开了一半，显然人已越窗潜入。他一颗心提至了咽口，疾步闪到窗前，喊了声：“秋葵！”不料秋葵正背窗而立，闻声猛一回头，一整片红色粉末已撒了过来。
沈凤鸣忙闪身避开，可那粉末来得纷纷扬扬，手背上还是沾到了少许，顿时奇痒难耐。“是我！”他有点无可奈何—