夏琰心中暗自笑了笑。当着同席两个礼部官员的面，他当然只能暂且缄口不言。恰席间正在依太学博士的提议，每人赋两句诗词，要旁人来猜知他的家乡。宋然虽然坐得偏些，但众人当然忘不去他，此时正俱转到他这头来，道：“该轮到宋学士了――宋学士家乡何处，也说给我们听听？”
宋然笑道：“我的家乡，诸位大人、学士早都知晓了，哪里还敢请猜。”
厅心里孟微凉笑：“原是求个热闹，随兴好玩――我们是知道，但总有人不知道吧？”
宋然便又笑道：“微凉兄说得是。在下的家乡――好，那便请借前人雅句，有诗云：‘昔年尝羡任夫子’……”
他才刚说了半句，众人都已会意，拍手齐声笑接道：“‘卜居新息临淮水’！”
宋然连连向孟微凉和众人叉手，笑道：“借光，借光。”
原来新息乃是淮水边上一个小县，这两句是前人苏轼路过新息所作，而孟微凉恰恰十分喜爱苏轼，在太学中时常与人讲苏诗苏词，宋然自是借了个光。众学士被勾起兴来，有的说起他人写新息的诗词，有的说起苏轼写别处的诗词，顿时争相评论，说得热络，夏琰这一头越发难与宋然有私语之机，只好继续默默。大概在场