入士多年，谈及宋然总是颇多遗憾，今年太学里忽然流行起“绍兴六士”的提法，不少人都赞成要将宋然加在其中，给他个“三试魁首”的称谓，也算是坊间给他一个交待。
夏琰虽然是第一次听得这故事，不过举目四看，众人大多不是惊奇，想来在文人圈子里――至少在京城太学里――宋然已称得上大名鼎鼎，绝非什么后起之秀了。他心里不觉有些失望。如此听来――宋然或许真的不过是个读书人，而不是那个我在等的执录世家公子？
司业说毕，众人渐已起了话题，开始高谈诗文。宋然显然兴致也颇高，与众人交换了好几首近日的回文诗作。夏琰不免觉得有点无趣，顾自喝茶。未几，茶也换了一轮，泡开了桂花，阁间一时充满香气。他手中不自觉转着那杯子，忽然再向宋然瞧了眼――后者正望向厅右说话之人，嘴角不时露出会心之笑来，显是听得十分专心有感。
夏琰咬了咬牙，暗自运起三分“若虚”内劲，不动声色地往外延释――杀气推涌，向宋然处铺排而去。
――若他真的只是个不识武艺的普通书生，便该骤觉呼吸艰苦、胸口沉闷，不是面色大变，便是咽噎难言，随后定要咳出声来。
可宋然头也没回，依旧听得专心，仿佛半点