二更以后，杨炎和吴锡、赵草三人率领着殿前司催锋军的七千多军马出了盐州，人马脚上均包裹着干草厚布，以防路滑，冒着雪花一路向金营杀去。人马来到金营附近时，以是快三更了，远远看去，隐见金营之中灯火阑珊，守备果然十分松懈。
杨炎立刻下令，宋军突然点燃了火把，然后一起杀向金营。先是一阵弓箭，射退了营外的守军，等宋军杀到金营近前时，金军己将营门关闭，但宋军早有准备，立刻又射出几十道倒钩，牢牢钩住营门，数百宋军一起用力向后拉，只听“哗啦”一声，硬是将金军大营的营门连门带框，一起都拉倒了。
杨炎一声长啸，拔出宝刀“风林火山”，道：“弟兄们，打败金军，杀呀。”说着，双腿一夹马腹，坐下的大食良马加沙发出一声咆叫，撒开四蹄，带头向金营中冲去，吴锡和赵草一左一右，一个马上一个步下，紧跟在他身后。宋军们也齐声呐喊：“杀呀，杀死金虏。”各举刀枪，一起杀向金莒营而去。
虽然及时关上了营门，但金兵守夜的士兵本来就不多，因此被宋军拉倒了营门之后，金军都是一阵慌乱，有人举起刀枪，赶过来迎战宋军，有人赶忙去通知主将，也有人赶着去叫酲其他金兵，还有十几名金兵抬来拒马，希望能够把拉