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而通晓军事的韩彦直和刘珙也知道，北伐可不仅仅只是军事行动这么简单，打探敌国军政机密也是十分重要的，从一定程度上来说，甚至可以决定北伐的成败，而就目前来看，也只有杨炎是最合适的人选。因此经过了一番反复权衡之后，中书终于通过了赵忱的决定。
杨炎上任之后，立刻任命周信为自己的副手，由他和赖文政、董原两人全面付责俱体的事务。
在平南和抗金期间，都是由周信全面付责情报工作，董原做为副手，赖文政归降杨炎之后，也一直管情报工作，三人都俱有相当丰富的经验。
得到了杨炎的任命之后，两人根居以往的经验，在职方司以下，设立风、林、火、山、阴、雷六个事房，每个事房的主管称为管事：风事房付责刺探收集对外的军政机密，不仅只是针对金国，而且也包括西夏、吐蕃、支趾等周围国家，；林事房付责对内安全，和打击敌方的刺探；火事房付责将收集的情报整理分类，并且加以分析，得出结论；山事房付责招募、培训成员，为其他五事房提供人员；阴事房付责各种行动计划，包括在敌国安插长期细作，并且策划收买、危胁、刺杀等等行动；雷事房付责制造特殊行动工俱，为其他五事房提供后勤保障。