然而，就在“京城神捕吕方”即将返京完差之时，却突然生出了另外一桩怪事。
济水城的知府邱大人，亲自给他送去了一道旨意，说是京中八百里加急传过来的密旨。旨意上说，西林府的孔知府日前有案上呈刑部，说在他管辖的西林城中，捉到了三名幽北探子。经他严加审讯之后，三名案犯对自己在北燕犯下的罪行供认不讳，并已签字画押。自此，此案已然被办成了铁案，人证物证供状一应俱全，所以孔知府便照例上呈刑部、等待京中对于此案予以批复。
手札只有寥寥数语，但陛下的意思却已经十分明显。吕方接旨之后也没多想，便当即改道、直奔西林府而去。这吕方虽然是个江湖上的新手，但毕竟也生于京官世家，上两辈都是皇帝身边的近人，对于朝堂上那些个弯弯绕，他可一点都不陌生。
站在天佑帝的角度来看，无论这三个探子是真是假，顾忌两北眼下正处于结盟时期，对于这种事的处理一定要格外的谨慎。所以他在密旨上命令吕方暗中查清此案前因后果，并在刑部正式的批复、送抵西林府之前，设法保住三位北燕案犯的性命周全。
是的，不光是周元庆不相信这桩案子有这么单纯，就连初出茅庐的吕方，都对这桩所谓的“铁案”嗤之以