叶法善，郡望南阳，占籍松阳卯山，据传生于隋炀帝大业十二年，于唐明皇开元十年无病而终，羽化成仙。
他祖上四代都是道人，到他这辈更是天资奇绝，声名赫赫，在高宗到玄宗时期极受重视，甚至被封为鸿胪卿，越国公，为当时道教领袖。
叶法善并不属于任何一派，他在灵宝、洞渊、净明等派都学过道法，博采众长，自成一脉。门下弟子众多，另有传承在家族内部，南阳、松阳皆有叶氏后裔。
他最有名的典故有二：
一是，唐玄宗在元宵夜赏灯，见长安城光照流离，如同白昼，便召叶法善前来。天师曰：“论彩灯之盛，长安第一，凉州第二。”
玄宗心动，便求其前往。天师让他闭上眼睛，飞入云霄，过了一会儿双脚落地，只见灯烛连绵十数里，宝马香车，男女熙攘，正是凉州夜市。
另一个就更著名，天师带玄宗去月宫游玩，听闻天上仙乐。玄宗默记曲谱，回来予以传播，遂成《霓裳羽衣曲》。
叶法善和神霄派的林灵素，是少有的道士参政的例子。他也主张排佛，但没林灵素那般激烈，主要通过自身的本领与佛门比斗，然后怼怼怼……
总之呢，他的地位绝不亚于萨守