八月秋高气爽，大部分的书院也放年节假，各府也趁着这空闲的时间，以各种名义举办宴会，晏家因有三个考生，没有那么多闲心，如是取消了今年的赏菊宴。宫中的中秋宴，没有取消。晏家能进宫的仅晏太傅、晏老夫人、晏四爷和南平郡主，其中晏四爷还是沾了南平郡主的光，夫凭妻贵。
虽是夜宴，但未时初刻就要进宫了；送走晏太傅等人，晏三爷和晏三太太回到自己的院子里，晏三太太抱怨道：“每年都只带十二丫头去，三丫头她们难道就不是老太爷的孙女吗？实在太偏心了。”
晏芝淡然道：“宫中贵人多，万一冲撞了，会惹来大麻烦的，这宫，我是不想进。”
“三丫头说得对，那宫里不是什么好去处。”晏三爷是本分人，不好高骛远，也没有攀龙附凤的想法，要知道皇子的岳父不是那么好当的。
晏三太太气恼地瞪了父女俩几眼，两个不争气的东西；晏芗低着头，眸色深沉，不知道在想什么。
从晏府到皇宫，坐马车需花费三刻钟的时间，到了宫门处，也不能马上进去，必须经过盘查，这里又花费了一刻钟；进了宫门，领路的内侍就过来行礼，翡翠不用南平郡主吩咐，就给内侍塞了个荷包。
晏太傅跟