在十六日白天的战斗后，不管是犬养栋二还是加西亚，其实都对当时的结果不满意。
大明一方需要的是打掉西班牙舰队的主力，至少要让对方无法在自己大规模登陆的时候对本方的运输舰队造成致命威胁。而西班牙一方则是希望最好能够给大明的海军造成重创，迫使大明放弃在印度的大规模登陆——即便做不到这一点，也让严重削弱大明海军，使得将来自己的破交作战更顺利、安全一些。
但是短短四个多小时的激战，双方都只是沉了几艘重巡：大家都没有达到自己的目的。
所以，到了晚上，双方的指挥官都把麾下的轻巡驱逐舰队全都撒了出去：在这个没有潜艇的时代，破交或者说护航，都需要主力舰队来完成。若是趁着夜色发动雷击作战，打掉对方的几艘主力舰，对下一步的作战，会有利很多。
但是双方指挥官将驱逐舰队全部撒出去后，本方的主力舰队如何撤退上，却做出了不同的选择。
西奥联军一方，三十三艘重巡参战，沉了六艘，丧失动力被迫放弃的三艘。所以虽说联军这边还有二十四艘重巡存活，但是在心理上，加西亚无法承受丢失两位数以上的重巡。因此，他的选择是带着受了重创的重巡以六节的速度缓缓撤退