伊斯坦布尔与大明相隔甚远，所以陈子壮与黎塞留的回返还需要相当长的时间。当他们在路上的时候，时代的车轮已经进入了1628年，而大明也进入了天启十年。
这一年北京的元宵节，特别的热闹。
一方面，这是今上登基的第十个年头，按照中国人逢五小庆，逢十大庆的习惯。虽说这一年的春节皇上不在京城，但监国的朱由校还是定下调子：今年的元宵节，要搞得更热闹一些。
而另一方面嘛，则是这一年，是旧式科举的最后一年了。
虽说从今上担任监国开始，十多年来就对科举进行不断的微调，到了今日，八股文在科举中所占的比例越来越小了。但无论如何，天启十年的会试，仍然是纯文科的考试：诗词歌赋、制艺、策论。哪怕策论里的大段资料中有很多的数据，但到底是现成的，只需要分析，不需要计算。
而按照皇上以前的规定，从天启十一年的府试开始，科举内容将发生革命性改变：制艺完全没有了，诗词歌赋总共只占10的分数，策论占了50，而剩下的40，则是交给了行测。之后十二年的乡试、十三年的会试，全部都沿用这个新的考试办法和评分标准。
得益于大明此时发达的印刷业和出