范围只是明朝北京的宫城——皇帝、太子、太后以及妃嫔们居住的地方。在宫城之外，是更大范围的皇城——这里是大内二十四监以及内阁六部的办公区域，也是皇家各种仓库、花园的所在地。
皇城的南门，是大明门。从大明门直走八百米，正对面的是承天门，左右两侧分别是长安左门和右门。按照朱由栋的安排，万历率领太子、未成年就国的皇子、各皇孙以及排的上号的内侍、大臣们登上承天门，在此城楼上，检阅大明各军镇、卫所的部队。
“皇爷爷，孙臣请旨，允许京师百姓靠近皇城城墙，一览我大明将士的风采。”
“允准！”
“谢皇爷爷。”
在一切安排妥当后，朱由栋朝着身后的杨镐点了点头，杨镐向万历告罪一声后，拿起一把燧发枪，向天空打出了一颗信号弹。
此时早就率领受阅部队来到长安左门外集结的顾大理，在看到信号弹后，立刻开始下令：“皇上下旨，阅兵开始，扶灵队，出发！”
于是，站在承天门城楼上的大明君臣，首先看到的，便是肃穆的白衣，无数的灵牌。
面对此情此景，万历带头，皇子皇孙、众多内侍、大臣，不管众人心里怎么想，全部都深深鞠躬