在山势险峻、丘陵水网遍布的地方行军，历来是一种严峻考验，尤其是正值盛夏时节的现在，这种地方毒蛇横行，一不留神，被咬到，跟死亡没什么区别。
李孝恭唯一想要的，就是依托这种地形，让隋军无法利用强大的骑兵前来冲击他的军队，等军队到了枣阳，再沿尽水折道向西。
为了能够甩掉隋军骑兵，他并没有走官道，而是找到向导，指引他们改走羊肠小道，穿山越水的向南方行军，但是给他们当向导的十几个猎人在出发之前就明确的告诉他，丢掉一切消耗体力的辎重，牲口用来吃比当运输工具更有意义，言下之意，是说辎重无法通过这些山势，要么轻兵简行、要么走官道南下。
尽管李孝恭听了这些话，心理有了充分准备，可是当他们真的踏上这条捷径，才发现山区之难行，要比猎人说的还要艰难得多，这让他十分懊悔。早知如此就该听柴绍的话，直接走官道南下，只要广布斥侯，未必就怕了隋军。但是开弓没有回头箭，只能闷头向前了，虽说难行了些，但怎么说，也不怕隋军骑兵了。更何况路也不算长，只要坚持三四天就过去了。
但是他们走了大半夜的时候，天上飘起了绵绵密密的小雨，狭窄的小道泥泞不堪，步步艰难，行军了一