沈从在行游天下仓库对面的酒坊观察了足足两天时间，他发现仓库内戒备森严，守卫警惕，任何人出入都要核对腰牌，摁手印。
但观察了两天下来，把目标锁准了一个猥琐的短发男子，看其发头似是长出不久，之前应该是一名贼和尚。此人出入十分频繁，似乎专门负责采买马匹，沈从不断见他牵马入内。
到了傍晚时分，当这人又一次从仓库内出来，沈从和五名手下便在后面盯住了他，拐到一个狭小的巷子里，沈从快步上前，右手捂住他的嘴巴，将他的脑袋使劲往后扳到自己肩头之上，左手的匕首顶在了他的脖子上，笑嘻嘻的说道：“想活命就别嚷嚷，明白吗？”
沈从身穿宽袖外袍，外人根本不会发现他衣袖之中藏着刀子，若是不知道的人，还以为是朋友之间在开玩笑。
这名男子“呜呜呜”的叫着，从他惊恐万状的脸色，沈从便知他的意思了，松开了右手。
这名男以为自己遇到拦路抢劫的蟊贼，一得自由，连忙低声说道：“饶命！好汉饶命！我给你钱。”
这时，一辆马车驶到巷口，沈从将他拖进了马车，马车随即飞驰离开。
“只要你老实回答我的问话，我就饶你一命，否则死路一条。”