草大半丢失，实力也一直没有恢复过来，虽说他占有张掖、敦煌、伊吾、鄯善、且末五郡，疆域十分辽阔，但人口十分稀少、钱粮不足，补充兵力成为他所面临的最大问题。
这好不容易恢复了一点点，又听说西突厥统叶护在敦煌以北陈兵数十万，于是便生出了抱大腿之心，大腿是抱到了，可也被热情的西突厥勇士灌得吐了血，待他喜滋滋的南下，到得中途时，才知道张掖被隋军攻陷了，亲信曹珍、安修仁等人尽皆战死，待他退到敦煌，隋军已经从嘉峪山杀向了敦煌。
李轨收到消息后，立刻命弟弟李懋为玉门主将，率领最后的两万大军驻扎玉门，阻挡隋军的进攻，自己则往晋昌城募集军队，同时派遣使去向统叶护可汗求救，他相信只要坚守十天时间，西突厥那些豪迈的朋友便会前来营救。
这一天，在敦煌晋昌城官邸内，消瘦了许多的李轨望着手中的书信，大喜道：“统叶护可汗仗义，来得好快。”
信，是弟弟李懋刚刚发来的，说是统叶护可汗击溃了杨侗亲信统领的隋军，随后亲率十五万精骑沿着溺水河直扑张掖，隋军主将韦云起迫于西突厥兵锋，仓惶退往武威郡，请他速速进夺。
“哈哈！”李轨一扫愁容，整个人意气风发。