当今大可汗颉利是一个极有野心和才华的突厥可汗，和兄长始毕一样，极具侵略性，早在继承汗位之初，他急于建立至高无上的威望，让铁勒不再离心。
为了达到分裂铁勒的目的，颉利甚至娶了薛延陀酋长失乙钵为可敦，可他知道这远远不够，要想挽回铁勒不再离心，要想挽回眼前的危局，最管用的办法还是用一次辉煌的胜利树立强大的威望，颉利可汗心知突厥从哪里跌倒，就要从哪里爬起。
可他也知道自己刚刚登基，对内部的控制力还并不强大，如果突厥军势如破竹、一帆风顺的话，内部矛盾还显示不出来，可如果突厥军遭遇打击，或者得不偿失时，各种矛盾就会出现，甚至会引发突厥再次分裂。
所以在南下前，他企图拉拢李唐一起对付大隋，可谁曾想到，大隋抢先出兵，不仅屠杀效忠于他的多个铁勒部落，还把他的老巢一锅端了，另外还有数十个部落惨遭大隋的毒手，大家为了一点点生活物资，以度过寒冷时节，各自疯狂的散开人马，扫荡周边。或是打猎或是求援，或者卖马，直接的吞并部落，掠夺他们的物资这种事情更是比比皆是，整个新年，草原都处于弱肉强食的内战之中，谁都没有闲暇功夫与他颉利南下。
颉利自己也听从赵