从渊源上说，他继承了大隋的衣钵。大隋有强大的军队，在对付突厥方面，一直采用糖衣炮弹两大策略，从而将草原狼驯服了。
但大隋没有铲除突厥的根，到了大隋衰弱后，一手扶植的东部突厥便迅速露出狰狞獠牙，扑向往昔恩主，这就说明怀柔手段是一个失败的政策，说明大隋上下没有看透突厥骨髓里的侵略性。而史上的唐朝也几乎是照搬了大隋的对外政策，先后把薛延陀、新罗、吐蕃、回纥扶持成捅向自己心脏的毒匕。
他杨侗知道历史的发展演变，决不能重蹈覆辙，尽管杨侗已经制定了对付高句丽、突厥、吐蕃的长远战略，但眼下的危机怎么解决？唯一的办法，就是趁着自己尚未卷入大世之急的情况下，尽可能的把突厥削弱，而不是让他借机壮大。他唯一担心的是人品不太好的李渊借机北打关内九郡，东打并州河东。
但他也不得不庆幸自己当时突如其来的决定，将郭子和灭了，还把弱鸡一般的梁师都压缩到了腹心之地，并顺便吃掉李渊十万精兵，否则的话，关内道大部分地区都落入李渊之手，如今有薛举牵制着李渊，自己倒也不太担心李渊发难。
同时也庆幸自己把王世充扶起来与李密、窦建德博弈中原，不然他将三面环敌，形式会岌岌可