天下太平盛世，太后特赦，昭显皇恩浩荡，体谅皇贵妃娘娘思念亲人心切，准许薛家嫡女进宫朝见。
这是几朝都没有的规矩！
老夫人接了懿旨，打发了传旨太监，让小厮去外院大门口等着老侯爷和世子爷下朝。
她则和世子夫人默默坐在东次间，各自手里捧着暖手炉，表情微带不安。
任何改变，总叫人摸不着头脑，心中惶恐。
虽然能猜到什么，可总是内宅妇人，不如男人们消息准确，只有见到老侯爷和世子爷，老夫人才会安心。
腊月十三这天的早上，东瑗并不知禁宫传下懿旨之事。她拾翠馆亦发生了一件事，便是橘香和罗妈妈今日出去。
离薛东婉自尽已经过去五天，薛府的谣言越发沸腾。
桃慵馆已经落钥，说闹鬼，十小姐被恶鬼缠身，送去了靖远庵；十一小姐被十小姐吓着了，如今老夫人养在身边，歇在老夫人的暖阁。
十小姐的丫鬟、婆子全部送去了庄子上。
十一小姐身边的大丫鬟芙蓉留下来，管事金妈妈和另一个大丫鬟茜草、众位粗使丫鬟、婆子，也一并送到了田庄。
众人不能从桃慵馆打听到什么，亦不敢去老夫人的荣德