勃勃谋划，谁知香兰姑娘竟然忽然不见了！林家只说香兰姑娘身子不好，送到庄子上养几日再回来，可底下悄悄说香兰在寺庙里头丢了，只怕是凶多吉少。
桂圆捶胸顿足，欲哭无泪，他在书房的缺儿早就让人顶了，如今晃荡着没个实差，小厮们也多作践他。日子真没个盼头了。
核桃还在骂着。桂圆翻了个身。
此时只听门“咣当”一声踹开。双喜冲进屋，皱着眉道：“怎么还躺着？桂圆，你们姑娘回来了，快到门口等着磕头去！”
桂圆“噌”一下从炕上坐起来，瞪圆了眼道：“什么我们姑娘？……香兰姑娘？”
双喜一面往外走一面道：“啊，可不是，你赶紧麻利儿的。”
这厢香兰已被一众婆子丫鬟们簇着进了知春馆，香兰刚坐定。小鹃便上来拉着香兰的手，含着眼泪道：“好姑娘，你这些日子去了哪儿了？我都要担心死了。”
春菱道：“姑娘也好歹使人给我们捎个话儿，省得我们乱猜。”
香兰便依着林锦楼教她的，道：“前些日子身上有些不爽利，怕在家过了病气，就到庄子上住了些时日，后来养好了，大爷又要去扬州办差，便带了我去了一趟。白累得大家操心一场。”