去。香兰知道便拦了我，道：‘我知道姑娘是个眼里不揉沙子的人，可这仆妇已有悔意，她婆婆跟了宋家里几十年了。如今也过来巴巴的求情。若这般把人赶出去。恐怕寒了一众老仆的心，不如给她换个差事，今后再犯便发落到庄子上罢。’我想想觉着有理，便把人换去洗衣裳了，香兰又说：‘洗衣裳是个受累不讨好的差事，她若认认真真做下去，便不枉费姑娘的苦心，日后还可以用；她若做不下去。姑娘轻轻松松把人从府里打发出去，也没人会挑出理来。’又嘱咐我这事不宜声张，我还没明白是怎么回事呢，就有下人在议论说我宽厚，碰上这样的奴才还知给个悔过的机会，是怜下的。那媳妇子洗了几天衣裳，自个儿便撑不住告病了，我便把人打发到庄子上，这没费力气便成全个好名声，还把那宵小之辈赶了出去。你说这不是有见识是什么？娘还怀疑她心性，让我查哥哥房里的东西。哥哥房里一样儿东西都没丢，就连平日里用些散碎银子都记着帐呢，娘还有什么不放心的？郭妈妈临走时顺了家里这么些东西，若不是香兰，只怕就让那个老刁奴卷包跑了呢。”
宋姨妈背过身，显见是不爱听，宋檀钗也便不在提了。
却说日月如梭，夏日将尽，转眼便已立秋。
香兰将一盆