这主要是他中进士的时间早，第一次参加省试的时候只有十四岁，因为年纪太小，并没有被取。之后没几年，就进士及第了。
论能力，他因为文章写得好，主要所有的文章都是神宗皇帝最希望看到的文章，而且文笔大气磅礴，却不失抑扬顿挫，可以说他是神宗朝，庙堂上的第一笔杆子，他的文章还都是让神宗眼前一亮，附和自己心意的文章，李清臣的官运自然亨通，被重用也是理所当然的事。同时期范祖禹，还跟着司马光在洛阳写《资治通鉴》连个正儿八经的官身都没有。
表面上看，李清臣似乎是个靠着文章媚上的小人。
但真要是没有任何能力，王安石会用李清臣？
神宗时期的官制改革轰轰烈烈，而执掌官制改革的人就是李清臣。
这位的才能是被不少人认可的，同时人品也很差。他还是韩家的女婿，主婚人还是韩琦，竟然两次背叛韩家，让人不齿。
但不齿是不齿，能够当面说出来的，也就是范祖禹了。他们俩个也很神奇，范祖禹认为李清臣是小人，但李清臣笃信范祖禹是司马光的走狗，都不咋地，却要互相伤害。
当然，范祖禹是绝对不会在意，甚至多半已经忘记了他和李清臣的过节了。在