天色微亮，靠着山边的一个大大的村子，在微弱的晨光笼罩下，只依稀看得见村子的轮廓。此时，村子如往常一般静谧，但有一家农户却显得不同寻常。
村口往里顾家三房屋中，传来撕心裂肺的喊声，还夹杂着一名年老妇人焦急的说话声，“长青家的，你别光顾着喊呐！快使把劲儿呀！都生过几个娃了，眼看着娃就要出来了，快快使劲！”床上正躺着个妇人，大汗淋漓，牙根紧咬，发出声声惨叫。
这是一间房隔出来的小里间，临床侧面盘着一张炕，除了一张柜子屋里并没有什么摆设。炕上铺着蓝色粗布的被褥，此时上面正躺着一名瘦小的妇人在生娃。
外面院子里也挤了男男女女老多人，一个穿着一身青色，洗地发白的短褐的男子坐在井旁的条凳上，紧紧皱着眉头，手里拿着一根磨得发亮的烟杆子，却没放在嘴里，烟斗里也早已没了火星。再看他长相说是男子，却是鬓发微白，已显老态。
这正是顾家三房的当家人顾长青，里头生娃的却是他的婆娘吕氏。听着里边的痛呼声，想了想也是坐不住，忽地又站起来，来回踱步。
一旁还有个八九岁的男童抱着个三四岁的小丫头，手里还牵着六岁的小娃，面上表情也是焦急万分。