程钤的萱竹院内，丫鬟婆子个个敛容肃眉守着院门，程钤调教这些下人的手段比程夫人还要胜上几分。
“钤姐儿，老实和阿娘说，你的脚到底是怎么崴的？”给程锦包扎处理的大夫一走，程夫人就迫不及待地问道。
“星沉，你送两盏茶上来，领着她们下去吧。”程钤不疾不徐地吩咐道，“记着守好院门，谁都不准放进来。”
星沉低低应了一声，奉上了茶便退下了。
程钤这才低声道，“护国公世子夫人没安好心，今天一早以邀我去林子里取桃花露为由，将我引到他们庄子的后山，结果我撞见了祁王世子。”
程夫人惊得脸色遽变，祁王是先帝的同胞弟弟，自幼习武，性情暴戾，因当年不能袭爵，便投军做了个小将军，还颇立了些军功。
咸安帝去世后，朝臣们还为选择祁王还是先帝继位争执过好一阵子，后来考虑到先帝为人宽厚温和，而祁王性情暴戾残忍，才选择了庸碌但仁慈的先帝。
先帝继位后，便封了胞弟为祁王，又令他镇守南疆，虽则对他也有提防，但先帝本性仁懦，还是顾念手足之情的，对他依旧恩宠有加。
祁王在南疆经营多年，渐渐已经成了气候，先帝去世后