黄忠自然也知道蔡瑁的想法，因此也不急于渡过濡水，取安众涅阳，战宛城，反而令先锋文聘率军取湖阳，沿淯水上下扫荡袁军。
新野，由袁军大将梅乾牛金坐镇。
梅乾自知事危便闭城不出，每日死守城池，而后就是向宛城求援。
蔡瑁连攻十数日不成，雷薄率军至，初雷薄虚张声势，号称五万大军。
蔡瑁见雷薄势大，黄忠又作壁上观，恐被黄忠取渔人之利，遂撤军。
蔡瑁一撤军，雷薄随即掩杀，梅乾牛金已出城来战，蔡瑁大败一阵，随即又向刘表求取援军，自己于新野三十里外扎营，准备坐看黄忠与雷薄相争。
黄忠只留文聘在湖阳，当下率大军强渡濡水，安众涅阳传檄即定，而后大军度淯水，取育阳棘阳。
雷薄梅乾两人大惊，一边向张勋求援，一边由雷薄兄弟朝育阳进。
雷薄知道雷绪已被晋军杀破胆，当下求牛金为前锋去取育阳，留雷绪助梅乾守城。
牛金轻军直进，凭借武勇打败申仪，继而又率军击破孟达，后面雷薄急令牛金停下脚步。
牛金不解，不过还是依令在育阳城下停住脚步，等候雷薄大军。
就在大军在育阳