根据《后汉书》记载，南阳有三十七城，五十万户，总计过二百四十万的人口，不论是农业手工业还是商业都十分达，是东汉第一大郡，南阳郡旁边的汝南也有三十七城，拥有四十万户，二百一十万人口，是规模仅次于南阳的第二大郡。袁术自己占据着南阳，而汝南恰恰又是袁氏一族的乡里所在，毫无疑义地成为袁术强有力的后盾。
乱世中，人口才是最大的战略物资。
三国后期，魏国不过六百万口，袁术仅仅拿下南阳汝南就有四百五十万口，再加上扬州与徐州，可谓兵多粮广。
孙策的江东虽然号称八十一州，可到孙权后期也不过两百多万口，这还是中原连年大战，中原人口6续迁入江东的缘故。
之所以列这些数据，是因为许多人觉得袁术是个弱鸡，其实不是，袁术是三国初期名至实归的霸主，袁绍只是名声大，曹操，算哪课葱，如果不是有献帝在手，他连吕布的实力都不如。
袁术称帝的信心在此，再加上袁氏根基在汝淮，整个汝淮是河南的精华之地，人杰地灵，袁术才会称帝。
袁术虽几次败于曹操吕布之手，可整体实力却未减多少，这当然是刘备的功劳，汝淮有大量的兵员，刘备有大量的甲械，他又有大量的