沈若华一路引着胡氏孙氏往琼碧院前院过去，笑着指着侯府里几处风景与她们瞧，孙氏与胡氏倒也笑着夸赞了几句，三人说到了年节的事：“……我们都是远嫁的，也倒不用想着回娘家了，只是安生在府里打点托人带了年礼回去就是了。”说话的胡氏笑得欢喜，她娘家是保定府的，祖父也是朝中老臣回祖籍退养，虽然不比在朝中那般得势，可也比沈若华与孙氏二人娘家落难要好。
孙氏听得提起娘家来，脸色有些不好看了，也不接胡氏的话，只是转过头看着侯府里开得正好的一树梅花，好似不曾听见一般。
沈若华倒是笑得平和，指了指前面不远的一处楼阁：“这就到了，说来那几块易水砚都是老坑出的，平素也是难得的，一会子二位夫人可一定要好好挑一挑。”
她们一路过来，却是不曾看见什么丫头婆子，出了垂花门进了前院一直都是少有人走动，往日来来往往伺候洒扫的丫头婆子都不知道去哪了。沈若华看在眼里，并不说什么，只是笑眯眯地带着胡氏与孙氏往书房走去。
才到书房前，就见两个小丫头坐在门前的回廊上，一边晒着太阳一边打着络子，叽叽喳喳地说笑着，不曾看见沈若华几人过来。
直到沈若华带着胡氏孙氏到了跟前了