炎炎夏日终是到来，南边传来了消息,新君责备宋定天出战不力,罚闭门思过,这等同于放宋定天一马，因是朝中有了大变动。
自新元伊始,新君便频繁出手,大批高官落马，菜市口日日血流成河。朝中空出不少官位,新君特旨开恩科取士，此举赢得了不少读书人的拥戴,不过北边的读书人并不踊跃,如祝大郎与祝二郎,原先两人一边教书一边备考,可随着局势不断发生变化，以及顾小芙认亲，祝保长便令二人放弃参考。
祝家家风一向严谨,且行事颇有章程，因着是干亲的关系，祝大郎又很得力，宋定天便给了祝家一个恩典，让祝大郎去奉关漕运衙门就职，虽然只是小小的书吏，但漕运一向是肥差，奉关通安江，安江自北向南连着京师，可谓是黄金航道。
祝大娘面见宋夫人时谢了又谢，宋夫人亲自扶祝大娘起身，两老妇人头挨着头，开始为陆家生子大计出谋划策。宋夫人生有三子，祝大娘亦有二子，且曾为润娘生育东奔西走，两个妇人自是经验丰富，这一番合计，顾小芙又有罪受了。
自然顾小芙现下还未察觉自已往后的悲惨生活，她眼下专心相夫教女，自打京师传来了消息，陆元畅便将自己日日关在书房中，顾小芙怕陆元畅熬坏了身子，总想方设