禅院，与般若宗的第二长老释怀空见面。
般若宗之中，大长老释怀素兼任般若寺方丈，是般若宗的剑宗领袖及禅学大师。在他之下，便是第二长老释怀空，第三长老释怀明。天昆仑一役之后，真武五子舍身赴道，般若宗的僧人都大为震撼悲悯，大长老释怀空更是自觉罪孽深重，于是便一直在般若寺的神秘修禅之地——大梵天内闭关思过。
自此，般若剑宗内的一切事务便全权交与了第二长老释怀空。
般若宗的第三长老释怀明是一个谜一样的人物。这人被誉为般若宗五百年来慧根及天赋最高的一名弟子，无论是剑道或是禅修，都已臻于大化之境。然而，般若宗的上一代大长老释禅那却将大长老之位传给了释怀素，释怀明只能屈居第三长老之位。
自此，释怀明便淡出了般若宗门人的视线。他或云游四海，或闭门参禅，一年之内，寺中的门人也难得见他一面。偶尔一见，其谈吐举止之中禅机威严锋利，不拘佛法，令众弟子无所适从，因而被视为怪人。而李心白他们所遇到的那个不空和尚，就是释怀明的入室大弟子。
据，般若宗的大长老释怀素常常叹息道：怀明师弟对于剑道及禅学的理解，都远在老衲之上，只可惜心中终有一番执念，终未能入佛涅槃