府：“今京城夜市至三鼓以来，不得禁止。”
也就是说夜市可以运行到三更为止，可见北宋初年对于夜市的开放还是有时间限制的。
到了北宋中后期，在各种条件和环境逐渐达到的情况下，为了满足市民对物质生活和精神生活的强烈需求，有关夜市时间上限制也逐渐废除。
在著名的《东京梦华录》中曾有对当时汴京繁华的夜生活的描述：夜市三更才尽，五更又复开张，通宵不绝。
也就是说，当时的夜市的经营者是分班倒的，有做前半夜的，等到货物卖的差不多，人家就收摊回家了，然后第二波紧接着又续上，一直到天亮才作罢。
宵禁制度的取消，改变了历代以来的商业模式和形态，使得商品交易时间大大延长，刺激了消费市场的繁荣度，也使得市民娱乐的愿望得到了满足，而随着市民阶层的繁荣而崛起的民间娱乐业有了长足发展的良机，成为华夏文化大发展的重要组成部分。
太祖建立大明之害，鉴于当时并不安定的国内形势，所以延续了蒙元的宵禁制度，并且对此有了更加明确的规定：一更三点敲响暮鼓，路上行人须尽快赶回家中，在家里的则不允许再出门。
自二更梆子响过之后再于街上行走者，除却公务、