筷子清蒸运河刀鱼塞进口中，之后忍不住赞道：“老周，你这操持鲜鱼的手段硬是要得！若是我有这手艺，早去开一家酒馆了，保准赚的盆满钵满！”
“焦五爷说笑了，你可是赖老爷身边的红人，日进斗金到是过了，可一年下来，十个开酒馆的也不如你焦五爷入帐多！这回来的可全是新米，不信焦五爷你去查查，咱们打交道已有数载，我周水鸭的人品你还信不过？”
周水鸭是这只船队的管队，祖辈就在漕军里厮混，与运河各处仓房的大使都打过交道，对于漕运有关的门道都精熟无比。
焦五嘿嘿一笑，低头专心对付起那条运河刀鱼来。
十万石漕粮直到下午的酉时才卸载完毕，焦五和周水鸭吃完酒之后回到码头上，在四周转了几圈，并未发现有生面孔后，干脆躲到周水鸭的船上酣睡起来，直睡到申时许方才醒来。周水鸭告知他，一切都准备妥当，大部分船只已经返程，在临清码头等候，剩下的几十艘漕船都是做惯了此事的人了。
在周水鸭的盛情邀请之下，两人又在码头附近寻了一家酒馆小酌了几杯，直到天色眼看暗了下来，两人这才分开，焦五径直去了几里外的仓房，周水鸭则回到了船上。
到了戌时左右，旷野中已是悄无声息，