湖广武昌的楚王府位于高观山南麓，坐北朝南，背依高观山，东西宽两里，南北长四里，占地数千亩，相当于当半个武昌城的大小。
王府前面的歌笛湖水面波光荡漾，时而有白色的水鸟飞快的掠过湖面，衔起一条鱼儿后展翅飞向对岸的林中。
规模庞大的王府东南角一处别致的院落内，几名孔武有力的大汉赤裸上身，正在鞭打一名被绑在树上的年轻男子。那名男子身上已是血肉模糊，脑袋歪向一侧，仿若随时便要断气般。
见到这番情景，几名大汉相继停手，一人上前试探了一下被打者的鼻息。
“世子，寿昌王似是出气多、进气少！再打下去怕是。。。。”
那名大汉略显惊慌的向一名坐在不远处椅子上的男子禀道。
“便宜了这个畜生！就把他绑在树上，明日再来看看，他要是不死就饶他一命！”
坐于椅上的男子年过三旬，身穿红色团龙圆领常服，脚蹬皂皮靴，眉目清秀，嘴唇略薄，神情阴鸷，细长的眼睛看人时给人一种被毒蛇盯上的感觉。
他就是楚王世子朱蕴洄，被打的奄奄一息的则是他的同胞弟弟寿昌王朱蕴灏。
“世子，要不要叫医官来给寿昌王医治一番？真要打死了，