坤宁宫离乾清宫很近，崇祯带着王承恩从两宫之间的长廊行了片刻，便已到了坤宁宫的侧殿。
路过侧殿时，殿里传出吱呀做响声，这是周皇后在里面放置的纺车发出的声音。
周皇后是苏州人，家境清寒，她自幼便学会了操持家务。父亲周奎以给人算命得来的银钱养家糊口，一家人过着勉强温饱的日子。
这样的家庭环境养成了周氏沉默刚烈但不失温婉的性情。
十二岁时举家迁到京城，周奎依旧于闹市设摊算卦。
天启六年信王选妃时，十七岁的周氏被懿安皇后张嫣选中成为了信王妃；第二年崇祯即位，周氏顺理成章的成为了正宫皇后。
由于周后家境出身一般，又在潜邸生活过一段时间，所以至今未失平民本色。她知道朝廷财政拮据，自己的丈夫忧心国事，为了省下银钱剿贼安民，一向节俭自律，就连内衣的袖子磨破也不愿花钱置办新衣。
所以周后买来二十余架纺车，在偏殿教宫女纺纱织布，用以制作一家人的衣服所用。
周后不仅亲手纺纱制衣，就连洗衣烧饭也是亲力亲为。
天启七年，崇祯刚刚入宫登基，宫内形势波谲云诡。懿安皇后曾严厉告诫朱由检“勿食宫中食！”