异竹受宠若惊，带着一些收下工部工匠欣然加入队伍，文武大臣见皇帝对此人另眼相看，又羡又妒，看他的眼神都变了。
萧若让穆异竹打造好的二十多具护国驽全部带上，正好在实战中检验一番，发现不足之处也好再改进。穆异竹更是精神振奋。这等重视自己技艺的君王可称千古少有，深感自己遇上了明君知己，拿还能不尽心尽力！
此番是出征平叛，不是巡游，萧若本想让韩妃等五女及阮江燕回宫去，他一想起韩妃作为自己挡刀的怪梦，就打心眼里发寒。谁知她们一个也不愿回宫，说什么也要跟皇帝身边。口口声声说皇上御驾亲征时身边也不能离了人伺候，带宫女在身边就不如带她们云云。
萧若南巡一个月期间，跟她们这些美丽客人的少女日日恩爱缠绵，郎情妾意，也自有些不舍。又念及四大王族在后宫的势力太深，如今四王一起作乱，后宫难保会不会出点什么乱子，倒是跟在自己身边最为安全，只得罢了，反复叮嘱韩妃在任何时候，都不能脱下身上穿的金丝软甲，以备不测。
韩妃等五女不回宫，阮江燕小妹妹自然也不回了。身兼皇帝贴身护卫的玉妃铁寒玉就更不消说。依旧是美女环绕。与南巡的阵容一般无二。
军队出征在外，虽有将领不