战列舰，重巡洋舰，驱逐舰掩护登陆部队登陆和炮击冲绳岛外，他可以率领舰队打到濑户内海或横滨去，没人会指责他。但现在不行，不能这么作。他必须先保证在这次战役中舰队本身的安全。当然，指挥全部５０００架飞机组成的空中力量的总指挥是科斯派尔上校。
马德弼仍在“企业号”上建立起了他的指挥部。这是唯一一艘没有升起将旗的战役指挥舰。马德弼回想起尼米兹上将和海军部代理部长雷德斯特尔上将与他的一段谈话，这件事是发生在“企业号”被嘉奖的那天。尼米兹上将直截了当地对马德弼说：
＂将军，海军需要你！我们特别想看到在‘企业号’上能飘扬起一面兰色的将旗，这也许对这艘具有传奇色彩的军舰来说，更能体现出它的高贵和价值。也才与它所获得的荣誉相配。我相信，这也是‘企业号’上全体官兵所期待的。你说对吗？”
雷德斯特尔上将也说道：
“将军，总统要我代他向你致意，他欠你一枚‘荣誉勋章’，他将在战争结束之后亲手将这枚勋章挂在将军胸前！”
１９４５年４月１曰，这天是复活节也是Ｌ曰，美国海军强大的舰队驶抵了冲绳岛。猛烈的舰炮轰击和飞机的轰鸣声唤醒了牛满岛中将和他的部下们。