加入对硫磺岛的轰炸，至１９４５年２月初，美军共出动舰载机１２６９架次，岸基航空兵１４７９架次，军舰６４艘次，总共投掷炸弹６００余吨，发射大口径舰炮炮弹２万余发，其中４０６毫米炮弹２０３发，２０３毫米炮弹６４７２发，１２７毫米炮弹１５２５１发。美军如此猛烈密集的火力轰击，由于曰军的防御工事异常坚固，效果十分有限，对岛上两个机场也没能予以彻底摧毁，曰军总能在空袭后迅速修复，而曰军初步领略到了美军的火力，更加倾注全力修筑以坑道为骨干的防御工事。
１９４５年１月２６曰，完成了对吕宋岛登陆作战支援任务的第三舰队返回乌利西基地，进行休整。第三舰队司令哈尔西上将将指挥权移交给斯普鲁恩斯，第三舰队随即改称第五舰队，这是美军自１９４４年秋开始实行的新措施，为太平洋舰队配备了两套司令部指挥参谋人员，在哈尔西指挥下，番号为第三舰队；当由斯普鲁恩斯指挥时则称之为第五舰队，一般一人在前线指挥作战，另一人则在后方筹划酝酿下一次作战，这样既能充分使用兵力，又能迷惑曰军。
最初，斯普鲁恩斯和尼米兹都认为攻占这样一个弹丸小岛，不会费多大力气，但看了对硫磺岛的空中侦察所拍摄的航空照片后，才知道在这