工学士学位。后考取官费留美，入普渡大学，专攻机械工程。但孙立人没有沉湎于工程师美梦。早年，在青岛读书时，１４岁的孙立人曾在租界里被德国人无端打了一个耳光。这记耻辱的耳光，给孙立人心灵埋下报仇的种子。大学毕业后，他看到第一次世界大战后，欧美各国迅速崛起，而中国惨遭列强鲸吞，内乱外患，民不聊生。他认为救中国，不在振兴工业，首先要强固国防；有志青年不是做学者，首先应是军人。于是，他放弃了工业救国的初衷，考入了美国弗吉尼亚军校。
弗吉尼亚军校在美国是第一流的。人才济济，将星闪烁。美国陆军总参谋长马歇尔和在缅甸指挥作战的史迪威将军，都是从这所军校毕业的。
孙立人从美国起步，开始了戎马生涯，而且起点就是有名的弗吉尼亚军校。１９２７年学成回国，很受器重，连连升迁。先任中央党务学校上尉队长。很快调任陆军教导总队中校营长，１９３１年任陆海空军总司令部侍卫总队上校副总队长。不久，被宋子文看中，调任税警总团第４团团长。总团长是黄杰。
１９３２年淞沪抗战爆发，税警总团参加作战，孙立人任少将支队司令。
军衔已挂到少将，但这是孙立人第一次参加实战。
这仗