郑作民失踪的消息后，大发雷霆，责令副师长夏德贵一定要派人把师长找回来，生要见人，死要见尸，否则即按陆军连坐法从事。夏德贵进行追查，才有人说郑副军长在溃退中被敌人的飞机炸死了，什么时候在什么地方被炸死的，没人知道。
这下可把夏德贵吓慌了，即派人四出寻找，不知下落。
随后，再进行追查，终于找到一名目睹当时情况的士兵。士兵说：“师长见到部队溃散的情况，心中很难过，但又无法制止，他带着师部特务连的少数士兵和卫士总走在部队的最后面，抚慰负伤官兵，督促溃散的官兵迅速归队。不料他的行动引起了丧心病狂认贼作父的汉歼们的注意，当敌机临空侦察并尾随溃逃的部队狂轰滥炸时，杂在溃军中的汉歼不时发射信号弹向敌机指示目标。当师长行抵一破窑时，附近出现很多打黑布伞的汉歼，其中有发射信号弹的，也有向天空照反光镜的，敌机遂集中向破窑俯冲、轰炸、扫射，此时郑师长一行数人正隐蔽在破窑中，敌机逸去后，再也没有看见师长的行踪了。”
夏德立即按照他提供的线索，命这位士兵做向导，由师部骑兵连派出一排人到该地进行搜索。
这时曰军早已离去。没有敌情的顾虑，这个骑兵排终于在破窑内找到一具个