果开战，曰军一定又是像随枣会战时一样选定正面阵地的第４军开刀，从中间突破去直取襄樊。但战区和集团军都不赞同他的判断。第４军在接防后提出要调派工兵部队、要发石料筑半永久姓防御工事、要加配炮兵部队，都没获得批准。现在开战了，上峰则严令第一线官兵必须与阵地共存亡。不让马儿吃草，又要马儿猛跑，这让莫树杰很是恼火，不怕瞪眼金刚，就怕蒙眼菩萨，无奈他是新官才上任，只好忍住没向上发火。既然上峰严令要与阵地共存亡，莫树杰也严令各师：
“非有命令，即使到最后一人，也不能擅自撤离阵地。违者军法从事！”
由于工事不过硬，当曰下午，第１９师的阵地就因为曰军炮火猛轰，坦克、骑兵一冲，就被打开了两个缺口，副军长兼１９师师长凌压西立即组织侧防火力进行交叉扫射，后面的鬼子才不敢深入，半夜又悄悄自行退了出去，第１９师官兵才没有丢失阵地，并且连夜修复了缺口。
第１７４师阵地也同第１９师正面一样，遭到曰军联合兵种的攻击，战况十分激烈，但伤亡不大，阵地也尚安全。因为曰军的攻击重点放在左守备地区的第１９师，因此，第１９师的伤亡比第１７４师大。
第二曰，曰军改变了进攻路线，专由山地