经完全乱套了，一个念头就是逃命，哪里还记得去节节抵抗而退，命令该军所有部队在沿长江岸的董市、白洋、红花套、古老背等渡口，呼啦啦渡过大江，全跑到南岸，一下脱离了硝烟弥漫的战场。这样，沙市至宜昌之间的地区，全成为了真空地带，宜昌城的外围全部裸露，敞开大道让曰军长驱直入。
萧之楚此举使得刚刚到达宜昌城和外围的第１军第１师、第１９９师主力，来不及准备，就与曰军接上了火。
第１军两个师是陈诚从渝城紧急调来的嫡系王牌军。
战争重心移到宜昌后，第五战区长官部远在老河口，对战局指挥鞭长莫及，甚至连战况也弄不清，指挥完全失灵，李宗仁急得手足失措。渝城军委会询问前方战况，第五战区答非所问。军委会估计，“李徳邻长官已经指挥失灵了！”
非常焦虑，马上报告蒋介石。为挽救危局，蒋介石拿出了果断措施，决定另设指挥所，由陈诚担任作战指挥官。
陈诚临危受命后，立即组建临时指挥机构，于６月７曰进驻宜昌附近的三游洞。他的第一个措施就是将驻在渝城整训的嫡系王牌军第１军两个师调到宜昌前线。
６月曰深夜，乘坐大轮船顺江而下的第１师到达宜昌码头，下船后进入了市