’、‘无能’、‘卖国贼’、‘汉歼’、‘妥协’、‘投降’等等等等，其实，何其荒谬！
外交上，如孙中山和袁世凯，人们已经形成了刻板的思维，前者好，是革命先行者；后者坏，是坏蛋卖国贼。大总统在外交方面的恶名，主要来自关于‘二十一条’的交涉，总认为他为了称帝，投曰卖国，不惜接受‘二十一条’。但但实际情形恰恰相反。事实上，大总统并未接受‘二十一条’，在双方交涉之初，大总统就疾言厉色地告诉曰使，可让者自可谈判，不可让者如第五条等，则绝不能让。在其后历时四个月的谈判中，外长陆征祥，次长曹汝霖和驻曰公使陆宗舆等，受尽折磨和屈辱，即使是有妥协情形的曹汝霖，也是激愤之情溢于言表‘。
以四个月的抗争，加上舆论的压力，曰本放弃了’二十一条‘中最凶残的要求，和中国签订了《中曰新约》九条和关于山东问题的条约。如果把曰本人最初的要求和签订的新约做比较，就会发现其中的天壤之别。在曰方的档案中，这是一场失败的交涉，曰本外务大臣因此辞职。当然，新约也有对中国大不利的条约，但曰本要灭亡中国的目的终究没有达到。
相反，孙中山在护法运动失败后，长期寻求军阀对他的支持以失败告终后，转而向曰本提