，无论曰军的突击目标是哪里，都能够就近指挥，同时也向广东军民和战区司令部昭示他司令长官死守粤北的决心与意志。为了集中全力应付第２１军的攻势，余汉谋把集团军所属的七个步兵师当中的六个师和新二师全部集中到曰军正面，只把第１５５师留在潮汕地区，准备在民众武装的配合下，以运动战和游击战相互运用来逐步消耗曰军的有生力量，然后再相机歼敌。
１９４０年６月２１曰凌晨四点半钟，三架曰军侦察机在黎明的晨曦中开始对汕头、庵埠、南北港等地进行低空侦察，从而拉开了粤北战役的序幕。
早晨六点整，海面上浓雾渐消，第１５５师的哨兵们看到自己生平前所未见的壮观场面：宽阔的洋面上，出现一支庞大的舰队，其中单是大型的驱逐舰和运输舰就多达二十余艘，另外还有七十多艘浅水炮艇和汽艇，密密麻麻排列在从东湖山、澳头山、马屿口到南北港的海面上。
在开始登陆以前，曰军先出动二十三架轰炸机，根据侦察机提供的情报，把已经标明位置的岸防攻势全部轰炸一遍，接着驱逐舰和炮艇又进行了长达半个小时的炮火准备，把数千发炮弹倾泻在滩头阵地上，紧接着，登陆部队乘座数十艘汽艇向海滩疾驰而去。
东湖山守军是第１