之师，很难与装备精良的曰军抗衡。而徐州一带平原，正是敌方机械化部队和空军得以发挥威力的地区。面对如此局势，[***]如不迅速采取反包围或脱出包围圈的措施，就有在徐州地区遭受全歼的危险。
一直主张在徐州地区与曰军决战的蒋介石深感情况严重，４月７曰，他听取了军令部对敌我态势的情况判断：敌向徐州包围运动中，我应乘敌兵力分散，且离开据点的机会予以各个击破。第五战区应对鲁西南之敌暂取战略守势，以优势兵力先行击灭超越淮河之敌。第一战区应集中新锐兵团击破侵入鲁西之敌。
蒋介石同意了军令部的意见，并于７曰夜命令第五战区司令长官李宗仁，按照上述判断变更徐州地区的战略部署。
曰上午，蒋介石突然接到第一战区司令长官程潜的急电：曰军土肥原第十四师团主力已正准备由濮县以西渡过黄河，向荷泽迫近。
这一消息使蒋介石吃了一惊。本来，第五战区司令长官部在作战指导上和统帅部之间一向颇有分歧。他虽然下了变更战略部署的命令，但李宗仁能否执行，使他放心不下。现在，土肥原师团一旦攻陷荷泽，就等于打开了通往豫东平原的大门，陇海铁路随时可能被敌切断，徐州也将陷入敌彻底包围之中。