个走街串巷的货郎，挑一个担子，卖一些针头线脑的东西，东奔西走四乡去赶集卖东西，家里一贫如洗，除了身上的衣裳就是担子里挑的这些货物了。
因为家里离集市比较远，所以有时候货郎总是四更天就出门，有时候披星戴月的回家，那个时候人烟稀少，路过山里的时候还要防备着山里有野狼出没。所以很多时候都会找一些就近的人家给住下。
有一次附近的关口镇有集市，杨货郎担了担子去赶集市，看了日头快西下了，就赶紧收拾东西往回赶，走着走着，天就黑了下来。
路过山路的时候，货郎也抓着心呢，因为这道山梁直通嵩山，山上最近闹狼灾，胆子大的狼竟然敢跳到山下的农户家里去偷羊，还有几户人家的小孩都差点遭到狼的袭击。
货郎走在山里的路上也是忐忑不安，阵阵狼嚎此起彼伏，本来想连夜赶回家，这怕也赶不回去了。
无奈何之下，只得在山下一户人家投宿，这户人家只有五间草屋而已，一对老夫妇带着一个独生女儿住在这里，靠山下几亩薄田过活。
货郎表明了投宿之意，那对老夫妇也颇为热情，收拾了牲口屋就让货郎给住下了。
那货郎喝了老夫妇烧给自己的热汤，躺在细软的麦秸铺上，觉得