南坎，是掸语地名，即“金江”之意，因古人称瑞丽江为大金沙江，故而得名。
南坎位于瑞丽江南岸，依山靠水，瑞丽江尤如巨大的银蛇从城北蜿蜒擦过，背后是郁郁苍苍的山峦，美丽的小城就优雅安闲地躺在万亩良田之间。
这里土地肥美，气候宜人，物产丰富，风光旖旎，且与华夏瑞丽市弄岛镇隔江相望，是缅玉掸帮西北部的重镇和门户，也是整个缅北最重要的粮仓。
这个地方原为华夏领土，1897年被不列颠强行“租借”；二战期间又被倭寇占领。华夏远征军光复后，被当时的旧华夏政府继续“租借”给了不列颠，直至缅玉独立、新华夏立国。
双方于1960年经过协商，签订了《华缅边界条约》，缅玉把片马、古浪、岗房等地及班洪、班老部落在“1941年线”以西的辖区划归华夏；华夏则把包含南坎在内的勐卯三角地移交给缅玉，等于双方进行了领土互换，从此南坎这颗瑞丽江上的明珠永久地告别了华夏。
而现在，谢力就站在距南坎镇东面不到10公里的一处山丘之上举起了望远镜观察地形。
缅军沿瑞丽江东岸自南坎至孟维布置了大量的永备防御工事，封锁了瑞丽江面，切断了邦桑根据地和果敢地区的