起来。矿工、农民等纷纷加入，“不数月间，势力已蔓延到萍、宜、分、万、浏、醴各县”。蔡绍南等深受鼓舞，便指示各部门首领加紧起义的各项准备工作，其本人则与魏宗铨同去上海，拟联络沪、港、粤等地革命机关，然后赴日本东京同盟会总部，向孙逸仙报告起义事项，请求接济新式军械，并请示起义日期。
蔡绍南和魏忠铨离湘后，萍浏醴地区群众的反清活动日益扩大。麻石中秋佳节的庙会聚众达万人，人群喧嚷，谣言纷起。加入了洪江会的慧历寺僧人也假托神言，向香容们暗示：“天下即将大乱，将有英雄铲富济贫”，甚至直言“洪江会即日起事。”
这一切引起了当地土豪劣绅的恐惧。于是，他们出而“呈请官厅剿办”。10月7日，萍、浏、醴3县联合出兵进攻麻石，会党猝不及防，不战而散，第三路码头官李金奇牺牲，接着又有几名会党首领遇难。
麻石之变使起义形势急转直下，龚春台急电上海，请蔡、魏两人急速返湘。蔡、魏回到湖南时，同行的还有一名玩家，这名玩家就是三生石。他在东北时鼓惑增祺早饭，成了朝廷头号通缉犯，他充分利用这个身份参加了革命党。他的妹妹任任晓颖，不断地在报纸上为他造势，让他在革命党内如鱼得水。