希典强攻多次打不下旅顺，儿玉源太郎却轻易打了下来，所以旅顺战役对日军来说是重大胜利，对乃木希典来收却是一场惨败。得到金兰湾攻打汉城的报告后，乃木判断华夏人只是为了打乱日军的部署，为北面俄国人入朝作战创造机会。
乃木希典希望留在北朝，参与防御俄国人的进攻，亲自率领第三军取得一场大胜。大山岩拒绝了乃木希典。他夸赞说乃木希典的第三军在奉天会战和黑沟台会战表现已经足够优秀，正因为如此才对乃木委以重任。让乃木希典独当一面去抵挡难免的登陆部队。
乃木希典很不满，他认为南面登陆的华夏人只是骚扰，绝对不会与日军决战。如果第三军离开以后，北面日军防御兵力不足，如果俄国人全线进攻可能会导致北面防线失控。不管他怎么说，大山岩坚决要求他服从命令。因为大山岩认为俄国陆军战斗力不强，反而是华夏人的金兰湾部队屡战屡胜，如果不尽快剿灭将成为驻朝日军的心腹大患。
乃木希典只能执行大山岩的命令，率领第三军火速南下驰援汉城，就在这时东北的俄军也发起了攻击。最先发起主攻的是第二集团军。这个集团军在奉天会战损失惨重，几个月来一直就地休整。
库罗帕特金优先补充第二集团军，作为进军南