..，锦衣镇山河
时光如水，岁月如梭。午门外的那一排白杨树，叶子黄了又绿，绿了又黄。无论是一个人，还是一个国，都会经历这样由青壮到衰老，由兴盛到颓败的过程。此乃天道，万难改编。
转眼三年光阴过去，万历二十四年的春风，刮在大明这个古老帝国的土地上。
永寿宫中的万历帝，已经整整九年没有上朝。他已经完全学起了自己的祖父嘉靖帝，深居后宫，操控臣子争来斗去，玩弄群臣于股掌之上。
一代名相张居正的万历新政，也早已变了味。腐败的官员们，完全掌握了钻新政空子，往自己的荷包里大把捞银子的法门。
朝廷的财政收入年年递减。太仓国库的存银，亦是一年年减少。
鱼生鱼，虾生虾，乌龟生个小王八。万历帝不愧是嘉靖帝的嫡孙。太仓国库的银子变少，皇帝私库内承运库的银子却是一年比一年多。每年冬天，万历帝最大的乐趣，就是围炉而坐，听着司礼监的小太监们，算着内承运库一年的收入账目。
万历帝偶尔会去内承运库，望着堆积如山，霉腐发愁的银子，就像是一个老农，看到了秋后丰收的庄稼。
太子还是没立。万历帝跟言官集团的斗法，已经消磨尽了