万历帝开口道：“王锡爵所言甚是！李植、江东之、羊可立。你们连自己的本职都没做好，就想染指内阁首辅的任免大事？呵，你们刚才不是还说么？内阁首辅应该德才兼备！朕看，不管做多大的官儿都应该德才兼备！论你们的德、才，实在不堪胜任四品、五品官职！各自降三级，发广西、云贵、甘肃做地方官吧！”
李植正要开口辩解，王锡爵却呵斥道：“你们已经被降为一品、七品官职了！没有资格参与早朝！还不速速退下！难道要皇上下旨，命殿外禁军将你们拖下去么？给自己留点脸面吧！”
李植、羊可立、江东之无奈，只得叩首后，退下殿去。
王锡爵道：“启禀皇上，臣昏聩。万历五年会试，不该拔了李植的考卷。还请皇上免去臣的内阁次辅职位。”
万历帝知道，自己现在该给王锡爵一条金台阶下了。如今，言官集团成为了万历帝最大的敌人。刚才若不是王锡爵反戈一击，很有可能，早朝这一阵，万历帝要败给言官们。
万历帝道：“王爱卿，你教出了这么个狂妄至极的学生，的确有过。不过嘛，你的过，只是小过而已！人心隔肚皮，朕贵为天子，有时候都会用错人，何况是你？你这四年来，在内阁辅佐申爱卿，尽职尽责，鞠