瑞出殡的那天，金陵城数万男女老幼、商贩僧侣皆着孝服，痛哭流涕，步行数十里，为海瑞送殡。
万历帝闻海瑞死讯，悲痛不已。下旨追封他为太子太保，赐谥忠介。
后世史家，对海瑞的评价不一。
有人说：他是古往今来为官者的清廉楷模。
有人说：他是个好人，却办不成什么事。
更有人说：他的正直、廉洁，乃是沽名钓誉、欺世盗名。
夏日消溶，江河横溢。人或为鱼鳖。千秋功罪，自有后人评说。
且说贺一启程北上，忙不迭的赶京城，是因为有件大事等着他去办。
再有几个月，前任首辅张四维便过了守孝期。按照规矩，万历帝必须下旨，起复他京，重任内阁首辅一职。
贺一必须去一趟张四维的老家，山西蒲州。
张四维反对新政，万历帝怎能容得下他？这等脏活儿，又要贺屠夫出马了。
万历十三年一月二十，贺一京。
奉天殿早朝。
万历帝问道：“贺一，年初御史房寰参劾海瑞。朕派你去金陵查访，你查出结果了么？”
贺一道：“启禀皇上，海瑞刚正不阿，清廉如水。金陵城的百姓，个个感念其恩德。